für Pohjanpalo, der für seine vier Saisontore nur 30 Minuten Spielzeit benötigte und damit auch an der Spitze der Torjäger-Liste steht, ist ein Hattrick aber nichts Neues — im April 2012 gelangen ihm als 17-jähriger schon einmal drei Tore am Stück.  
 Dabei steht natürlich außer Frage, dass das in Hannover zu absolvierende Gastspiel für die Würdigung der Verdienste von Heynckes eine komplett zu vernachlässigende Rolle spielt — für diese fallen allein die umrahmenden Auftritte in den beiden Cup-Wettbewerben ins Gewicht.  
  Abgesehen davon hielt der Rückrundenstart schon einmal eine böse Überraschung für die Bayern bereit. So waren die Münchener im Vorjahr zum Auftakt gegen den VfL Wolfsburg in ein 1:4-Fiasko geschlittert. 
 In den verbleibenden beiden Runden wird vom FC Schalke lediglich noch ein einziger Punktgewinn gebraucht, um hinsichtlich der Champions-League-Teilnahme auch aus eigener Kraft auf Nummer sicher zu gehen — und sich damit endgültig von den Patzern der Verfolger unabhängig zu machen. 
  In den letzten 5 Spielen feierten die die Hessen drei Siege und holten gegen starke Freiburger einen Punkt.  

Die Aussichten auf einen einträglichen Trip in die Main-Metropole scheinen in jedem Falle gar nicht so schlecht zu stehen: Auch beim jüngsten 3:1-Coup in Wolfsburg wurde schließlich wieder einmal deutlich, dass die Adlerträger derzeit vor allem für starke Auftritte in der Fremde geschaffen sind.  
 Ausgerechnet gegen seinen Ex-Klub VfL Wolfsburg kassierte Dieter Hecking mit seiner Fohlenelf eine bittere 0:3-Abfuhr. Und das unmittelbar nach dem fulminanten Erfolg über den souveränen Tabellenführer. Damit verpassten die Gladbacher die Möglichkeit, ihren Überraschungscoup gegen den FCB zu versilbern.  
  Die 0:1-Heimpleite zum Saisonauftakt war der Beginn einer mehr als durchwachsenen Hinrunde, in der Mainz lediglich 17 Punkte einfahren konnte und nur wenig Vorsprung auf die Abstiegszone hat. 
 Walpurgis ist davon überzeugt, dass sein Kader bundesliga-tauglich ist, allerdings wiegt die Hypothek von den ersten zehn Spieltagen, in denen unter Vorgänger Kauczinski kein einziger Sieg gelungen ist, überaus schwer. 
  Daran gelte es nun gegen Frankfurt anzuknüpfen, fordert Thomas Tuchel. Selbiges verlangt er natürlich auch vom Rest der Mannschaft. Doch dies scheint leichter gesagt als getan…  

 Angesichts der in der Bundesliga seit über 480 Minuten zu beklagenden Ladehemmung, nimmt vor allem die offensive Torflaute zunehmend dramatische Formen an. Da es vorne partout nicht rappeln will, sind auch die sich im Rahmen haltenden 12 Gegentreffer nur von geringem Wert.  
 Positiv gestaltet sich die Frankfurter Heimbilanz. Von 73 Heimspielen gegen die Bayern wurden 34 gewonnen. Bei 19 Unentschieden kam es zu 20 Niederlagen.  
  Die mit einem Male hervorragend harmonisierende Abwehr kann der berichteten Stabilisierung das passende Gesicht verleihen — und es dürfte damit zu rechnen sein, dass die Hintermannschaft nun auch in der HDI-Arena für eine Fortsetzung der langen Serie geradesteht. 
  Dabei war es freilich aber auch der dankbaren Konkurrenz zu danken, dass der Saisonabschluss noch einmal in Richtung versöhnlich tendiert: Mit Wolfsburg (0:0), Mainz (2:0) und der Hertha (2:2) bekam es der FCA mit zwei Abstiegskandidaten und einem denkbar uninspirierten Mittelklasse-Team zu tun. 
  Ob das alleine für eine Überraschung gegen den großen FC Bayern reicht, bleibt mehr als fraglich; zumal die Münchener zuletzt wieder in die Erfolgsspur zurückgefunden haben.  

 Schon bei der kurzen Anreise werden die niedersächsischen Gäste an eine der dunkelsten Stunden ihrer Vereinsgeschichte erinnert: Aus dem vorjährigen Endspiel um den direkten Klassenerhalt ging bekanntlich der Dino dank eines Last-Minute-Treffers als äußerst glücklicher Sieger hervor.  
 Während die Eintracht im Fight um den Klassenerhalt mit einer dünner werdenden Luft zu kämpfen hat, stehen die Gäste in Sachen Königsklasse unter Druck — momentan drohen die Knappen schließlich auf die nächste freudlose Saison in der weniger attraktiven Europa League zuzusteuern.   
 Das Duell am April ist also auch eine Generalprobe für den Halbfinal-Fight am 25. April. Das Pokalduell steigt allerdings im Borussia Park. 
  Wovon die Wettanbieter aber nicht wirklich überzeugt sind, wie die Wettquoten belegen.  
 Mittelfeldspieler Jerome Gondorf wird sogar noch mutiger. Er hat beim Münchener 3:1-Sieg in Leverkusen einige Schwächen des Rekordmeisters ausgemacht: „Man hat gesehen, dass die Bayern nicht so kompakt standen wie gewohnt. Da werden auch wir unsere Chancen bekommen.“  

 Obwohl es ausschließlich bei tabellarischen Leichtgewichten zur Sache ging, hatte es für die Mannschaft von Dieter Hecking in den jüngsten drei Prüfungen beim VfL Wolfsburg, in Freiburg und Köln jeweilige Niederlagen gesetzt.  
 Ein solch unerfreulicher Vorrundenabschluss könnte durchaus den letzten Anstoß liefern, um sich im Verlauf der Winterpause nach einem neuen Trainer umzuschauen; selbst im Falle eines Sieges fiele es uns mittlerweile jedoch schwer, für einen Verbleib von Skripnik die Hand ins Feuer zu legen.  
  Positiver war da schon der Auftritt gegen den HSV. Gegen die tiefstehenden Hamburger tat man sich zwar in der Halbzeit sichtlich schwer und lud vor allem in den ersten Minuten mit einigen Fehlpässen in der Defensive zu Angriffen ein, doch in Halbzeit 2 gaben die Dortmunder den Ton an und gewannen verdient mit 2:0. 
  Nach einer bereits überdurchschnittlich absolvierten Hinrunde hatte die Frankfurter Eintracht im Januar noch einmal eine weitere Schippe drauf gelegt. Vor dem Abstecher in die Fuggerstadt blickt allerdings auch der FC Augsburg auf einen passablen Start in die zweite Saisonhälfte zurück.  
 Gegen die Wölfe hatten sich die Frankfurter in der Vergangenheit derart schwer getan, dass es von den aktuellen Bundesligisten nur der FC Bayern auf eine noch bessere Bilanz gegen die Hessen bringt.